■別府地獄めぐりとは？
大分県別府市は、日本最大の温泉都市として知られています。その中でも「別府地獄めぐり」は、観光客に人気の高い名所の一つです。地獄めぐりとは、100度近い高温の源泉が湧き出し、色鮮やかな湯や豪快な噴気を楽しめる7つの温泉地を巡る観光ルートです。温泉の多様性を体感できるだけでなく、それぞれの地獄には個性的な特徴があり、見応えのあるスポットとなっています。

■別府地獄めぐりの7つの地獄

①海地獄（うみじごく）
コバルトブルーの美しい湯が特徴。見た目とは裏腹に98度の高温を誇る。足湯も楽しめる。

②血の池地獄（ちのいけじごく）
日本最古の天然地獄。赤褐色の湯が特徴で、地獄らしい不気味な雰囲気が漂う。

③白池地獄（しらいけじごく）
湧き出した時は無色透明だが、温度が下がると白濁する温泉。併設の熱帯魚館も見どころ。

④鬼石坊主地獄（おにいしぼうずじごく）
灰色の熱泥がボコボコと湧き上がり、坊主頭のように見えるユニークな地獄。

⑤鬼山地獄（おにやまじごく）
温泉の蒸気熱を利用して飼育されているワニが名物。100匹以上のワニを見ることができる。

⑥竜巻地獄（たつまきじごく）
間欠泉が一定の間隔で勢いよく吹き出す地獄。自然の力強さを感じられる。

⑦かまど地獄（かまどじごく）
地獄の蒸気を使って神事を行っていたことが由来。さまざまな泉質の湯が楽しめる。

■別府地獄めぐりの観光と地域活性化
地獄めぐりは、ただ温泉を見るだけでなく、温泉卵や地獄蒸し料理を楽しめるスポットでもあります。また、地獄それぞれに特色があり、学びながら楽しめるため、観光客にとって魅力的な体験となります。地元の特産品やお土産も充実しており、地域の経済活性化にも貢献しています。

■まとめ
別府地獄めぐりは、温泉の魅力を視覚的に楽しめる観光名所です。7つの地獄を巡ることで、別府の豊かな温泉文化を体感できます。別府を訪れるなら、ぜひ一度足を運び、その迫力を体験してみてはいかがでしょうか？