■温泉資源を守る「温泉法」のはじまり
日本は温泉大国として知られていますが、自然の恵みを守るためには法律による管理が必要です。そこで制定されたのが「温泉法」です。昭和23年に制定されたこの法律は、温泉の定義、利用、保護、掘削に関するルールを定め、乱開発や水質の悪化を防ぐことを目的としています。

■温泉法で定められる基準とは
温泉法では「摂氏25度以上の地下水」や、特定の成分を一定量以上含む水を温泉と定義しています。また、新しく温泉を掘るには都道府県知事の許可が必要となり、無許可での掘削は違法です。つまり、法律によって温泉資源の乱用が制限されているのです。

■記録と管理を担う「温泉台帳」
温泉法に基づいて、各自治体が管理しているのが「温泉台帳」です。これは、どこにどのような温泉があるのかを把握し、適正に管理するための公式記録です。源泉の場所、泉質、湧出量、温度などのデータが記録され、行政の監督のもと更新・保存されています。

■温泉台帳の具体的な役割とは
温泉台帳には、営業許可を受けた温泉の情報が記載されており、温泉施設の経営者にとっては大切な根拠資料となります。また、利用者が泉質や効能を把握するための情報源にもなっており、公正な情報開示の役割も担っています。

■温泉法と温泉台帳はなぜ重要か？
観光資源としてだけでなく、医療やリラクゼーションの場としても重要な温泉。その持続可能な利用を実現するには、科学的かつ法的な管理が欠かせません。温泉法と温泉台帳が存在することで、自然との調和を保ちながら人々に癒しを提供することが可能になるのです。

■利用者にも関係する温泉法
温泉施設で掲示されている「温泉分析書」も温泉法に基づいており、安全で効果的な入浴を促すための大切な情報です。私たちもその内容を確認することで、より安心して温泉を楽しめるようになります。

■まとめ：温泉を未来に伝えるために
温泉法と温泉台帳は、温泉を守り、正しく使うための基盤です。温泉の魅力を次の世代へ伝えていくためにも、この制度を理解し、活用していくことが求められています。温泉を楽しむすべての人が、その価値を再認識することが、資源を守る第一歩となるでしょう。