■温泉は「学問」として学べる分野
温泉は、入浴文化にとどまらず、地質・医療・観光・地域振興を横断する専門分野です。日本では、温泉を科学・健康・観光の視点から体系的に学べる大学が存在し、将来、温泉業界や観光・医療分野で活躍したい人にとって重要な学びの場となっています。

■温泉は総合知
自然科学と人文社会学の両方を含む点が、温泉研究の大きな特徴です。

■温泉を学べる代表的な大学
温泉文化・観光の実践的教育で知られるのが、別府大学です。日本有数の温泉地・別府に立地し、温泉観光や地域振興を現地で学べる環境が整っています。

理学的な研究では、北海道大学や九州大学が挙げられ、地質学・地熱研究を通じて温泉の成り立ちを科学的に学ぶことができます。

さらに、医療と温泉の関係に注目されているのが、杏林大学です。医学部・保健学部を中心に、温泉療養やリハビリ、予防医学の観点から温泉利用を研究する素地があり、医療系の視点で温泉を学びたい人に適しています。

■大学以外の学び
短期間で実務を学びたい場合は、温泉観光や入浴指導に特化した民間講座も有効です。

■目的別に選ぶ学び方
研究者志向なら理系大学、観光・地域活性なら観光系学部、健康・療養を重視するなら医療系大学が向いています。温泉は分野横断型のため、自分の将来像に合わせた学びの組み合わせが重要です。

■現地性の価値
温泉地に近い大学では、実際の源泉や施設を教材にできる強みがあります。

■温泉を学ぶことは日本の未来を学ぶこと
温泉を専門的に学ぶことは、日本の自然資源と文化を守り、次世代へ活かす力を身につけることです。大学での学びは、温泉と関わる人生の大きな基盤になります。

■まとめ
日本には、観光・科学・医療の視点から温泉を学べる大学が揃っています。