■ 温泉大国・日本が抱えるもったいない現実
日本には約3,000か所もの温泉地が存在します。しかし多くの人が温泉旅行で行うのは「日帰り入浴」や「一泊二日の観光」にとどまっており、温泉地が持つ本来の力を十分に活かしきれていないのが現状です。

忙しい現代人は、温泉に浸かるだけで「旅行は終わり」と感じてしまいがちです。環境省はこの課題に着目し、2017年（平成29年）に新たな温泉地の過ごし方として「新・湯治」を提言しました。

■ 「新・湯治」が生まれた背景
従来の湯治は、病気療養を目的とした長期滞在が中心でした。一方で「新・湯治」は、温泉入浴に加えて周辺の自然・歴史・文化・食などの地域資源を積極的に楽しむことで、心身をトータルにリフレッシュする現代版の滞在スタイルです。

■ 「新・湯治」の3つの柱とその具体的な内容
環境省が策定した「新・湯治推進プラン」は、①楽しく元気になるプログラムの提供、②温泉地の環境づくり、③効果の把握と全国展開、という三本柱で構成されています。

自然の中でのウォーキングや地元食材を使った食体験、地域住民との交流など、温泉入浴だけにとどまらない多彩なアクティビティが「新・湯治」の大きな特徴です。

■ 「チーム新・湯治」が全国へ広げるネットワーク
推進母体として設立された「チーム新・湯治」には、温泉地の自治体・企業・団体が参加しています。セミナーや情報共有を通じて取り組みを全国へ展開しており、国民保養温泉地がその中核的な役割を担っています。

■ 現代人にこそ必要な「新・湯治」という選択肢
ストレス社会・超高齢社会が進む今、「新・湯治」は単なる観光ではなく、現代社会の課題を解決する健康インフラとして注目されています。

温泉地でゆっくりと時間を過ごし、自然・食・人とのふれあいを通じて心と体をリセットする。この豊かな体験を、ぜひ日常の選択肢として取り入れてみてください。